(Exalumno del Roque, Promoción 57 – Año 2009)
Juan Mejalenko tiene 31 años, nació en Posadas donde vivió hasta los 17 años junto a su familia en una casa céntrica.
Estudió en el Roque González y de allí se fue para comenzar una sorprendente carrera de economista que hoy lo tiene viviendo, trabajando y estudiando en una de las tres casas de estudios más prestigiosas del mundo en ese campo: la Universidad de Chicago.
Tras unos exigentes exámenes donde estaba obligado a salir ranqueado entre el 3% con mejores notas de un total de casi 800 economistas de elite de todo el mundo, Juan hoy está becado y realizando un Doctorado en Negocios en Chicago, donde incluso da clases como ayudante de cátedra de profesores renombrados, algunos de los cuales ganaron el Premio Nobel.
En rigor, de la Universidad de Chicago salieron 91 personalidades que ganaron el renombrado premio de la Academia de Ciencias de Suecia.
Considerada la cuna del monetarismo, y con renombrado Milton Friedman como referente, Chicago es un lugar cuya influencia se hace sentir en todo el mundo desde la Revolución Industrial a la actualidad.
La universidad adhiere a la rama de la economía liberal que inspira a referentes como Javier Milei o Miguel Boggiano (sólo por citar a dos figuras mediáticas) y que en la Argentina está muchas veces asociada con el neoliberalismo, Chicago es una referencia ineludible de donde salen los grandes líderes del mundo, junto a la Universidad de Harvard y la Universidad de Stanford. Futuros presidentes, ministros, CEOs de grandes empresas o renombrados investigadores cuyos trabajos están destinados a generar cambios.
El posadeño no solamente no tiene que pagar la matrícula, sino que la Universidad le paga un estipendio equivalente al salario de un ejecutivo de nivel medio. Él ya pudo comprarse su departamento en Chicago, tomando una hipoteca a 20 años.
“Por suerte ahora es muy fácil conseguir yerba en Chicago, aunque yo trato de cuidarla porque acá te sale 25 dólares el paquete (15.000 pesos)”, relata, en una entrevista en zoom.
Juan está especializándose en estudiar el comportamiento de los consumidores, analizando millones de transacciones con tarjeta de crédito. Para hacer su trabajo, fue clave un profesor que es considerado una eminencia en el mundo empresarial que le dio acceso a los datos de las empresas de plásticos de todo el mundo.
“Tuve que firmar acuerdos de confidencialidad porque yo puedo saber que a tu negocio le está yendo muy bien y comprar acciones de tu compañía”, explica.
Universidad de San Andrés y luego BID y Banco Mundial
Mejalenko empezó su carrera en la Universidad de San Andrés, otra casa de estudios de elite de Buenos Aires, de donde salieron muchos empresarios reconocidos como Marcos Galperín, el fundador y dueño de Mercado Libre.
“Me recibí en tiempo y forma, aunque sin notas altas, ni tampoco bajas, pero solamente una vez me reprobaron”, contó Juan.
Quien larga una confesión: “A veces siento que nunca estudié, me gusta leer y trabajar mucho”, explica, revelando una indudable facilidad para comprender y aprender de textos complejos y un mundo académico de lo más competitivo.
“Después de recibirme estuve trabajando en desarrollo en el Banco Interamericano y el Banco Mundial. Al principio empecé estudiando mercados laborales, después pasé a evaluación de proyectos y en el Banco Mundial hacía algo que se llama capital humano, que es una mezcla entre salud, educación y trabajo y lo que es la actualización de un índice y también en la provisión de servicio para África y parte de Asia”, relata.
Fue ahí cuando decidió que quería seguir su trayectoria académica y aplicó para el Doctorado en la Escuela de Negocios de Chicago.
“Yo no me dedico a hacer macro, yo hago micro aplicadas. Si se quiere, podría ser micro teórica desde donde estoy. Trabajo con transacciones de tarjetas de crédito, estudiando a la gente tomando decisiones, dónde comprar, cómo funciona. Si bien no me permiten revelar qué empresa es, o sea, yo tengo acceso a todas las transacciones de tarjeta de crédito que se hacen en el mundo, así que, cada vez que pasás por el posnet, yo te veo en mi computadora”, comenta, risueño.
“El ambiente acá es muy competitivo, pero hay otras universidades donde el clima es aún más competitivo, como Princeton, ahí dicen que los compañeros no se pasan los apuntes, todos lo quieren ganar al que tienen al lado y ser el número 1”, describe, dejando en claro que no está de acuerdo con esa forma de pensar.
Mejalenko llegó a la llamada “Ciudad de los Vientos” en el 2020, en plena pandemia y ya se siente totalmente adaptado a la vida en esa ciudad de los Estados Unidos.
“Ahora vivo al ladito del centro de Chicago, Chicago tiene un tren que hace un circulo y rodea al centro de la ciudad. Estoy justo en una parte de la ciudad que tiene una especie de Central Park. Yo vivo en la parte inferior del parque”, señaló.
-¿No te ves volviendo a Misiones para aplicar todos tus conocimientos?
-La verdad es que por ahora no lo pensé. Aunque no creo que en Misiones haya campo para lo que yo estoy estudiando.
(Fuente: Plan B)
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